40 ANS DE « TOUR DU HAUT-VAR »
UN SCORE QUI SE MERITE
Une question se pose : Moïse PUGINIER , le créateur de l’épreuve, avait-il imaginé lors du 1er TOUR en 1969, que celui-ci perdurerait aussi longtemps et qu’aujourd’hui il fêterait sa 40ème édition ?
Un tel succès nous laisse rêveur, mais nous apporte aussi beaucoup de fierté. Car ce succès n’est pas dû au hasard, il est la récompense d’une organisation rigoureuse où rien n’est laissé à l’improvisation. La mise « sur roues » de chaque course a toujours eu la qualité et le sérieux d’une étape de son aîné « Le Tour de France », d’ailleurs les mêmes grands champions y ont participé. En 1969 sur un parcours de 150 Kms qui ralliait NICE à SEILLANS c’est Raymond POULIDOR qui remportait la victoire, un heureux présage pour cette première course, qui allait nous apporter, dans les années à venir, le succès d’autres grands du cyclisme mondial.
10 ans plus tard en 1978 sur le parcours SEILLANS-DRAGUIGNAN soit 185 Kms ZOETEMELK et MAERTENS se détachèrent en fin de course, et c’est Freddy MAERTENS qui franchit le premier la ligne d’arrivée.1988 marquait 20 ans de Haut-Var, sur le parcours SAINTE MAXIME – Seillans – Draguignan – GRIMAUD et c’était un nouveau venu dans le peloton Luc ROOSEN qui décrochait la première place.
Le 30ème anniversaire en 1998 fut fêté dans la liesse générale toute l’équipe étonnée d’avoir engendré autant d’épreuves. Et cerise sur le gâteau, c’est le grand Laurent JALABERT qui remportait la victoire. Moïse PUGINIER avait dit : « au 30ème Tour je m’arrête... » il est allé jusqu’au 37ème puis il a passé la main à Serge PASCAL, Président de l’O.C.C.V. Draguignan. Nous en sommes maintenant au 40ème et Moïse, avec moins de responsabilité certes, est toujours impliqué dans cette épreuve. Mais peut-on abandonner ce que l’on a tant aimé !!! Quant à Serge PASCAL, devenu le numéro 1 de l’épreuve, il n’envisage pas un aussi long parcours puisqu’il m’a avoué : « J’arrête au 50ème ».
Mais d’ici là beaucoup de coureurs franchiront encore la ligne d’arrivée, de nombreux suiveurs, touristes et fans de cyclisme découvriront les villages perchés du Haut-Var, emprunteront les routes du Tanneron bordées de mimosas, tous ces paysages resteront ancrés dans leur mémoire et c’est ainsi que le TOUR DU HAUT-VAR sera encore et toujours l’ambassadeur de notre belle région Varoise.
Pour ce 40ème anniversaire, aucun doute que le succès sera au rendez-vous et que l’O.C.C.V. Draguignan, nous fera vivre une très belle course.
Josiane BELLONE